一条真也です。
東洋経済ＯＮＬＩＮＥで見つけた「ニューズウィーク日本版」ウエブ編集部の「死んだ娘とＶＲで再会した母親が賛否呼んだ理由」という記事には非常に考えさせられました。
死んだ娘とＶＲで再会した母親
ＶＲ（バーチャルリアリティー）では、ヘッドセットとゴーグルをつけ、誰でも簡単に仮想現実の世界へ入って行けます。いまやテクノロジーの驚異的な発達で、その技術はエンターテインメントにとどまらず、さまざまな場面で活かされています。ついには人々の心のケアでも利用されています。映画配給コーディネーターのウォリックあずみ氏が書いた同記事では、「ＶＲで３年前に亡くなった娘と『再会』」として、２月６日に韓国で放送された「ＭＢＣスペシャル特集―ＶＲヒューマンドキュメンタリー"あなたに会えた"」という番組を紹介しています。放送終了後から大きな反響を呼び、ＳＮＳや動画サイトでもすぐにアップロードされ拡散された番組です。
内容は、３年前に血球貪食性リンパ組織球症（ＨＬＨ）を発症し、２０１６年に７歳で亡くなってしまったカン・ナヨンちゃんとその家族、主に母親との再会の話です。記事には、「ナヨンちゃんは発症後、ただの風邪だと思い病院を受診したところ、難病が発覚し入院。その後たった１カ月で帰らぬ人となってしまった。家族は３年以上たった今でもナヨンちゃんの事を思い続け悲しみに暮れている。そんな家族を少しでも救えるのではないかと、ＭＢＣ放送局はＶＲ業界韓国内最大手である『ＶＩＮＥスタジオ』社と手を組み、ナヨンちゃんと母親を仮想現実の中で再会させる計画を開始した」と書かれています。
その制作方法ですが、記事には、「ＶＲ画像の中にそっくりのナヨンちゃんを再現させる作業は、家族が生前に撮影した写真や動画から、ジェスチャー／声／喋り方を分析することから始まったという。そして、不足部分は同じ年ごろのモデルに動いてもらい、１６０個のカメラで３６０度撮影できるモーションキャプチャー技術を用いたという。さらに、声の部分はセリフをしゃべらせるために、ディープラーニングと呼ばれるＡＩ技術を駆使している。生前の１分余りの声データに５人の同年代の子どもの声をそれぞれ８００文章ずつ録音して、それをＡＩでナヨンちゃんの声に再構築するのである。気になる製作費だが、番組制作費１億ウォン（９２０万円）だったと公表されており、そのほとんどがナヨンちゃんのＣＧ制作に使われた費用だという」と書かれています。
ＣＧで蘇ったナヨンちゃん
さらに記事には、「１０分程度のＶＲの内容は、ナヨンちゃんが林の中に登場し、母親と再会し、その後誕生日を祝う。ケーキの横にはナヨンちゃんが好きだった『꿀떡クルトッ』と呼ばれる韓国のお餅も並んでいる。これは、制作過程のインタビューで事前に父親からナヨンちゃんの好物をリサーチし反映させたのだという。その後、母親へ手紙を読んで、ベッドに横たわる。『もう悲しまないで、思いつめないで。ただ、愛してね』と告げて眠りにつくナヨンちゃん。多少、アニメっぽさはあるにしても、顔や声はＶＲ体験をした家族には十分な再会となった」と書かれています。
その動画をわたしも観ましたが、もう泣けて仕方がありませんでした。亡くなったわが子に会いたいという想いが痛いほど伝わってきました。わたしの２人の娘はともに元気ですが、彼女たちがじつは幼い頃に死んでいて、ＶＲで再会したシチュエーションを想像すると、もうボロボロ涙が出てきました。子を持つ親なら誰でも感動する映像でした。
再会後さらに心を痛めないか？
しかしながら、放送後の反響は賛否両論だったようですね。ウォリックあずみ氏は「愛する者を失くした心の治癒になるかもしれないが、その傷が深かった分、しっかりした考えを持っていない場合、どこかのＳＦ映画のように仮想現実の世界にのめり込んでしまう危険性もありえる。企画が公になるにつれて、予告編を見た視聴者からは感動を期待する一方、『再会後さらに心を痛めるのではないか』と母親を心配する声も上がった」と書いています。放送終了後には、多くの賞賛と共に、一部反対意見も上がったそうです。その多くが、「ＶＲの技術は素晴らしいが、それを幼い娘を失くした家族を通してＴＶ放送するのはいかがなものか」と疑問視する声でした。さらに、「母親の今後の心のケアは万全の体制を取っているのか」などと指摘する書き込みも見られたとか。
映画ビジネスに携わるウォリックあずみ氏は、「昨今ハリウッドで浮上している問題と同様に、亡くなった人の著作権も問題視される。ＡＩを駆使し亡くなった人をスクリーンに出演されることは倫理上どうなのか、今後悪用される心配はないのか。これからさらに論議されていくことだろう」と書いています。昨年のＮＨＫ紅白歌合戦で登場した“ＡＩ美空ひばり”を連想してしまいます。最後に、ウォリックあずみ氏は「ＶＲはあくまでも“仮想”現実である。気軽に、より精巧になっていくＶＲ技術にのめり込み仮想世界に行ったきりで戻れなくならないように、今後はＶＲによる心のケアも重要視されるだろう」と述べるのでした。
ＶＲといえば、ブログ「レディ・プレイヤー１」で紹介した映画が思い起こされます。スティーヴン・スピルバーグがアーネスト・クラインの小説を映画化した、仮想ネットワークシステムの謎を探る高校生の活躍を描くＳＦアドベンチャーです。２０４５年を舞台に、仮想ネットワークシステム『オアシス』開発者の遺産争奪戦を描きます。わたしは３Ｄで鑑賞したのですが、冒頭からヴァン・ヘイレンの「ＪＵＭＰ」が鳴り響き、ドラッグレースには「バック・トゥ・ザ・フューチャー」のデロリアンや「ＡＫＩＲＡ」の金田バイクが疾走し、ティラノサウルスやキングコングが大暴れします。いきなり、ぶっ飛びました。
「レディ・プレイヤー１」は、バーチャル・リアリティ（ＶＲ）の快楽と危険性を描いたＳＦ大作です。ＶＲは、コンピュータによって作り出された世界である人工環境・サイバースペースを現実として知覚させる技術です。時空を超える環境技術であり、人類の認知を拡張します。ＶＲをテーマにした映画といえば、やはり「マトリックス」（１９９９年）がすぐ思い浮かびますね。ストーリーの各所にメタファーや暗示を置き、哲学や信仰というテーマも表現したＳＦ映画の名作です。従来のＣＧにはなかった、ワイヤーアクションやバレットタイムなどのＶＦＸを融合した斬新な映像表現は「映像革命」として大きな話題になりました。
ＶＲについては、わたしはかなり昔から興味を持ち、自分なりに調べていました。今から２８年も前の１９９２年に上梓した拙著『ハートビジネス宣言』（東急エージェンシー）において、わたしは「バーチャル・リアリティの役割」という文章を発表しています。そこで、わたしはメディアの歴史およびＶＲの歴史を振り返りながら、ＶＲにはエンターテインメントを超えた大きな役割があるのではないかと述べ、寝たきり老人や病人のための「仮想体験システム」が大日本印刷やインテルジャパンが共同開発したことを取り上げました。両社は「動物園に行こう」というタイトルで、東京都多摩動物園で録画した約３０分の散歩風景のＶＲ映像を作成したのです。この事実に感動したわたしは、「足が不自由な人や寝たきりの人が夢の中で、行きたいところへ思い切り走ってゆく。こういう夢をかなえることこそ、ＶＲの最大の役割の１つではないだろうか。ＶＲが人間のための癒しのテクノロジーになる可能性は大いにあるのだ」と書きました。その思いは３０年近く経過した今でも変わりません。
くだんの記事には、「自閉症の不安を緩和することにも成功」として、「先日、画期的な実験が報道され話題となった。イギリス・ニューカッスル大学の専門家チームとThird Eye Neuro Tech社とが共同で開発したＶＲ『Ｂｌｕｅ Ｒｏｏｍ』は、自閉症の人が現実世界で感じる不安を改善させることに成功した。ＶＲの中でさまざまなことを事前に体験することによって、こだわりが強く少しでも予想していないことに恐怖心を持ちやすい自閉症の人の不安を解消することに役立つのだという」と書かれています。これを読んで、わたしは「動物園に行こう」の時代から四半世紀を経てテクノロジーはここまで進化したのかと感無量でした。ＶＲがエンターテインメントの世界から「心のケア」の世界にまで進出してきたわけですが、死んだわが子とＶＲで再会するというのは「グリーフケア」の新たな次元とも言えます。
『愛する人を亡くした人へ』（現代書林）
拙著『愛する人を亡くした人へ』（現代書林）にも書きましたが、わたしは、人間にとっての最大の苦悩は、愛する人を亡くすことだと思っています。老病死の苦悩は、結局は自分自身の問題でしょう。しかし、愛する者を失うことはそれらに勝る大きな苦しみではないでしょうか。配偶者を亡くした人は、立ち直るのに３年はかかるといわれています。幼い子どもを亡くした人は１０年かかるとされています。この世にこんな苦しみが、他にあるでしょうか。あまりの苦しみの大きさ、悲しみの深さから自ら命を絶とうする人も多いです。
東日本大震災後には多くの幽霊現象が報告されましたが、あれも「どうしても故人に再会したい」という遺族の脳内ＶＲという側面があったと思います。死者と再会するというのはオカルトの世界であり、スティーヴン・キング原作のホラー小説を映画化した「ペット・セメタリー」が描いた恐怖に通じるという見方もあるかもしれません。死者を復活させる森の存在を知った夫婦が、亡くなった幼い娘を蘇らせるのですが、悲惨な結果となる話です。グリーフケアの物語が一気にホラーに転化する最適の例だと言えますが、結局は「人智を超えた神の領域」を侵してはならないということでしょう。
わたしは、ＶＲは、今後のグリーフケアにとって大きな力になるような気がします。もちろん、韓国の人々が危惧したように「再会後さらに心を痛めるのではないか」という問題もあります。しかし、その点に注意しながら、グリーフケアにおけるＶＲの可能性は探るべきでしょう。仮想現実の中で今は亡き愛する人に会う。それはもちろん現実ではありませんが、悲しみの淵にある心を慰めることはできるはずです。何よりも、自死の危険を回避するだけでもグリーフケアにおけるＶＲの活用は検討すべきではないかと思います。
『グリーフケアの時代』（弘文堂）
緊急処置としてのＶＲで急場を切り抜けて、その後にカウンセリングなどによって「愛する人を亡くした」現実の人生を生きる道を歩み出すことができればいいのではないでしょうか。くれぐれも、「たらいの水と一緒に赤子を流す」という愚を犯してはなりません。わたしが上智大学グリーフケア研究所の客員教授として共著者となった『グリーフケアの時代』において、わたしは「映画とグリーフケア」について考察しましたが、今後は「ＶＲとグリーフケア」についても考えていきたいと思います。
なお、このブログ記事を読まれた『グリーフケアの時代』の共著者で、上智大学グリーフケア研究所の所長で宗教学者の島薗進先生からメールが届きました。そこには「興味深いニュースをご紹介くださり、ありがとうございます。よくよく考えてみたい事柄です。クローン問題とも通じていますね。カズオ・イシグロの『わたしを離さないで』はテクノロジーの怖い面を描いていますが、これがどうなるのかはかんたんに判断できそうにありません」と書かれていました。
同じく『グリーフケアの時代』の共著者で、上智大学グリーフケア研究所の特任教授で宗教哲学者の鎌田東二先生からもメールが届きました。そこには「大変興味深い事例です。青森県のイタコを通した死者との対話、『口寄せ』を想起しました。今、『観世』（檜書店）に連載する能についての連載の１０回目を書いている最中ですが、能もまた幽霊との対話のＶＲ演劇だと思います。そのような観点から見れば、天岩戸神話やさまざまな霊界訪問神話も人類史的ＶＲワークということも可能です。次回のムーンサルトレターでそのことも取り上げたいですね」と書かれていました。
鎌田先生が書かれている恐山のイタコの「口寄せ」とは、死者との交信を媒介としたグリーフカウンセリングの一種です。ブログ『「イタコ」の誕生』で紹介した大道晴香氏によるすぐれた研究書があります。今後、ＶＲ技術の導入によってイタコの口寄せに近いものを実現できる可能性はあります。しかし、やはり、イタコの姿や声そのものが変化しないことで、あくまで「死者そのものは生前と同じ状態でその場にいない」ことが理解できるように、死者と生者という、分かちがたい境界を意識させるものが、遺族のためにも存在しなければならないでしょう。そうした倫理的な区分さえしっかりとしていれば、ＶＲ技術の進歩と連動して、これを適切な利用に導くグリーフケアの担い手となるでしょう。いずれにしても、現在はやはり技術的な側面からの議論が先行している印象がありますので、死者の「魂」という宗教的な視点からの議論も必要であると思います。
２０２０年３月２日 一条真也拝
