一条真也です。
９月２０日の朝、かねてより病気療養中だった父・佐久間進が満８８歳で旅立ちました。最後は、家族に見守られながら、堂々と人生を卒業していきました。
『佐久間進のすべて』より
父の信条の１つに「対話こそ人生」があります。これは、“人生・会う人皆我が師”という謙虚にして驕らない求道者の信条を端的に表現した言葉だと言えるでしょう。
対談集『しきたり文化の再発見』（１９８１年）
対談集『はあと対談集』（１９８２年）
父は、昭和１０年（１９３５年）生まれ。北九州市で祖父（父の義父）の経営するホテルを補佐するかたわら、儀礼文化の事業化に取り組み、昭和４１年（１９６６年）、北九州市冠婚葬祭互助会（現在のサンレー ）を設立。昭和４８年（１９７３年）、３８歳の若さで社団法人・全日本冠婚葬祭互助協会（現在は一般社団法人）の初代会長に就任し、業界の発展に尽力。サンレーの経営のみならず、日本観光旅館連盟会長、日本儀礼文化協会会長、実践礼道小笠原流宗家、宗教法人世界平和パゴダ代表役員をはじめ、さまざまな公益事業にも積極的に取り組んできました。
父は、「いろいろな方と出会い、そして話を聞くときが至福のとき」と述べています。人との出会いによる対話が人生を心ゆたかにしていくことを自ら体現してきたことが、この言葉に凝縮されています。三笠宮寛仁親王殿下、高松宮憲仁親王殿下という皇族の方々に始まり、國學院大学教授・樋口清之氏、講道館柔道十段・三船久蔵氏、読売新聞社中興の祖・正力松太郎氏、小笠原流礼法三十二宗家・小笠原忠統氏など、政財界の要人、文化人やスポーツ選手など、父は多くの一流の方々と対話をしてきました。
『この成熟の時代をどう生きるか』（１９８８年）
東京大学名誉教授・木村尚三郎氏は、「佐久間さんを一言でいえば、笑顔と意思の達人である。佐久間さんに見られる笑顔と人情と強い意思こそ、今の日本にもっとも必要な、それでいてもっとも欠けているものである」と述べています。木村氏は人好きの心を持たなければ、たんなる作り笑いになってしまうと述べ、テレビ・アナウンサーの笑顔が往々にして不自然なのは、目の前にあるのがカメラだけだからだろうと推論されています。その上で「佐久間さんには、人を前にしての、人好きの笑顔がある。それが、いい。」と語っています。名のある人物にだけでなく、あらゆる人に向けられる父のニコニコ笑顔こそ、対話の基本だったのでしょう。「経営の神様」と呼ばれた松下幸之助翁が大事にしていた「衆知を集める」とは、まさに対話から生まれるものなのかもしれません。
２０２４年９月２５日 一条真也拝
