一条真也です。
西日本豪雨で多くの人命が奪われた７月も、今日で終わりですね。
東京に来ています。３１日の午後、全互連の理事会に前会長として出席してから、所要のために、そのまま北九州へ戻ります。『証言ＵＷＦ最終章』船木誠勝＋田村潔司＋安生洋二＋高阪剛＋石井和義ほか著（宝島社）を読みました。「３派分裂後の真実」というサブタイトルがついています。３派とは、前田日明のリングス、髙田延彦のＵＷＦインターナショナル、そして船木誠勝のパンクラスです。ものすごく面白い本ですので、プロレス・ファンの方はぜひ、お買い求めの上、ご一読下さい！
本書の帯
カバー表紙には前田を中央に髙田と船木の顔写真が使われています。こうして改めて見ると、３人ともハンサムですね。あの第二次ＵＷＦブームの背景には、彼らのルックスもあったのかもしれません。帯には「“Ｕ幻想”を継承した３つの団体」「プロレスだったのか？ ガチだったのか？」「１５人のＵ戦士、関係者が語る全内幕!謀略、内紛、暗闘」と書かれています。
本書の帯の裏
アマゾンの「内容紹介」には、以下のように書かれています。
「１９９１年１月７日、前田日明の『解散宣言』で約２年半の活動に終止符を打った第二次ＵＷＦ。その後、前田はリングスを、髙田延彦・安生洋二・宮優光はＵＷＦインターナショナルを、藤原喜明・船木誠勝・鈴木みのるは藤原組（のちに船木と鈴木は藤原と袂を分かちパンクラスを設立）を立ち上げ、ＵＷＦは３派に分裂する。表面上はプロレスを敵視し続けてきた男たちの『格闘技への理想』が明確な形となったわけだが、そのリング上は『ガチンコだったのか、アングルだったのか』。第二次ＵＷＦ、分裂直前の人間関係も含め当事者、関係者たちの証言によって詳らかにする」
カバーを外すと３団体の名が・・・
本書は、ブログ『証言ＵＷＦ』で紹介した本の続編です。同書はブログ『１９８４年のＵＷＦ』で紹介した本への対抗本でした。その他にも、ブログ『前田日明が語るＵＷＦ全史』、ブログ『Ｕ．Ｗ．Ｆ．外伝』で紹介した本などが当時の真実を描き出そうとしています。正直、ＵＷＦに関しては食傷気味というか、「もう、いいや」という思いもありましたが、「アフターＵＷＦ」に焦点が当てられた本書にはわたしがこれまで知らなかったことも多く書かれており、興味深く読みました。
本書の「目次」は、以下のようになっています。
「はじめに」ターザン山本
第１章 パンクラス「秒殺」に翻弄された男たち
船木誠勝
リングス、Ｕインターとの差別化のためだった“真剣勝負”
冨宅飛駈
藤原の「ボスは誰だ？」の問いに船木が沈黙し解散へ
尾崎充実
「団体間の揉め事の最中は、スタンガンを携帯していました」
第２章 Ｕインター「プロレス最強」を信じた男たち
田村潔司
クビ覚悟だった髙田への「真剣勝負してください」発言
金原弘光
“真剣勝負”を絶対に許さなかったUインター
山本喧一
リングス要求したに移籍の条件は“田村との真剣勝負”
鈴木健＆木下雄一
髙田が大激怒した田村のリングス遺跡
第３章 “ポリスマン”二人が語る前田殴打事件の真相
安生洋二＆高阪剛
「誰も止めないから」起こった安生の前田殴打事件
第４章 リングス「世界最強を決める」孤独な葛藤
山本宜久
髙田に言われた「お前の目つきは前田日明ソックリやな！」
第５章 Ｕに交わった男たち
石井和義
「リングスに怒ったのは佐竹だけが真剣勝負だったから」
ボブ・バックランド
「ニューヨークの帝王」はUの“噛ませ犬”だったのか？
ターザン山本＆谷川貞治
「ＵＷＦが通用しなくなったのはグレイシーのせい」
●Ｕ系３団体「分裂と確執」完全年表
「はじめに」で、ターザン山本が以下のように述べています。
「ＵＷＦはプロレスの歴史上、初めて存在した“運動体”だった。これはもう私がことあるごとに言ってきたことだ。運動体には確固とした理念と思想が必要だ。思想的中枢、犯人は誰だ？ どいつだ？
イデオロギー的には佐山聡。存在論的には前田日明。生活感を背負わない理論派の佐山。それを非現実的として対立する前田の皮膚感覚。ＵＷＦを代表する二人が両雄並び立たずは当然の結果でもあった。この時点でＵはすでに大きな矛盾を抱えたことになる。運動体とは『ともになにかを失うこと』だからだ。見事な形でその法則にハマっていく。
新生ＵＷＦが３派に分裂していったことがそれを証明している。どんな運動体、政治の世界においても結局は最後、主導権争いになる。ソ連共産党におけるスターリンとトロツキーがそうだ。あの純度の高い組織と思われていたＵにおいてもみんなが『お山の大将』になりたがった。そうでないと分裂はない。Ｕという概念の利権争い。リングス、Ｕインター、パンクラス。かつて日本プロレスでも猪木の反乱が日プロ分裂、崩壊を招いた事実と重なる。まさに『ＵＷＦ、お前もか！』である」
本書はいろんな選手の発言集（証言集）です。
その発言の中から、わたしが知らなかったこと、興味を引かれたこと、「なるほど」と思ったことなどを中心に抜き書き的に紹介していきたいと思います。
「パンクラスを全試合完全実力主義にしたのは、リングスやＵインターとの差別化をはかるために、もうこれをやるしかないと思ったんですよ。お金もないし、ある程度名前が知られてる選手も、自分と鈴木しかいない。だからもう、究極の奥の手をつかうしかないなって。だからパンクラスのスタイルというのは、実際に俺たちの理想のスタイルではあったけれど、それ以上に団体を運営していくうえでの戦略として、やらざるをえない感じだったんです」（船木誠勝）
「パンクラスはＵＷＦの最終形として旗揚げしたとき、『２１世紀のプロレスです』と言ったんですけど、実際にやってみたら、２１世紀のプロレスじゃなかった。ＵＷＦからの流れを汲んだ、プロレスの興行形態で格闘技をやるというのは苦しかったですよ。パンクラスを始めてから、ホントに心からうれしいとか、試合後に笑えることはありませんでしたから。団体のエースや経営者が格闘技の競技者を兼ねるのは無理だってわかりました。
そのなかで、ＵＷＦ時代に前田さんが言っていたことも、理解できるようになっていったんですよ。やっぱり、興行団体として考えた場合、エースが勝ったり負けたりっていうのはつらいですよね。エースが負けると客足が落ちるとか、外国人がチャンピオンになるとお客がなかなか入らないとか、そういうのもパンクラスになって、ようやくわかったんで」（船木誠勝）
「それこそ、リングスとパンクラスがいちばん揉めているときに、僕は前田さんと会ってるんですよ。新生Ｕ関係者の何回忌かの法要があって、尾崎（充実）社長のところに案内が来たんですけど、尾崎さんは仕事であかんくて、船木さんと鈴木さんも海外に行かなきゃいけないかなにかで、僕が一人で行くことになったんですよ。そしたら、選手は撲と前田さんだけが来ていて、『お疲れ様です』って挨拶したら、『おう』みたいな感じだったんですけど。墓参りして帰るとき、ちょうど同じ墓地に高田さんのお父さんのお墓もあったんで、前田さんから『髙田のお父さんの墓もあるから、墓参りしていこう』って言われて。お墓の周りに草が生えているのを、僕と前田さんの二人できれいにしてお参りして。帰りにちょっと食事して、『ちゃんと給料もらってるか？』『頑張れよ』って、いちばん揉めてるときに言ってもらえたんですよね」（冨宅飛駈）
わたしは、この冨宅飛駈の証言を読んで非常に感動しました。そして、前田日明という人に深い尊敬の念を抱きました。全ＵＷＦ関係者の中でも最も多忙だったはずの前田が知人の法要にきちんと参列する。それだけでも凄いことなのに、袂を分かった髙田の父親の墓を掃除してお参りする・・・・・・どれだけ、前田日明という人は人間の器が大きいのでしょうか。これを読んで髙田延彦は何を思うでしょうか？
９１年の新生ＵＷＦ解散で３派に分裂したとき、Ｕインター参戦を決めたのも、そのＵへの強いこだわりからでした。全試合完全実力主義をうたい、「ＵＷＦ最後の扉を開いた」といわれたパンクラスの闘いは、田村の目にはＵＷＦの大事な部分が抜け落ちているように見えたようです。
「たとえば俺がＵインターで初めて桜庭とやった試合（９６年３月１日、日本武道館）は、ある意味でパンクラスと同じ類の試合だけど、パンクラスの『勝ち』にこだわる試合と比べると、俺は絶対に桜庭ｖｓ田村戦のほうが面白いと思うんで。パンクラスの試合を観たとき、衝撃や凄さは伝わったんだけど、お客さんを取り込んで考えると、少し違ったんだよ」（田村潔司）
田村と同じく、Ｕインターとリングスで闘った金原弘光は、今になって改めてヒクソン・グレイシーの凄さを感じるそうです。
「道場破りにしても、あそこに行った安生さんも凄いけど、その場で対戦要求を受けるヒクソンも凄いよ。これが逆の立場で考えたらさ、Ｕインターに道場破りが来て、いきなり髙田さんが受けて立つなんてありえないでしょ？ まずは、俺ら若手が受けて立つわけじゃん。これは前田さんだろうが、船木さんだろうが、猪木さんだろうが、みんな同じだよね。でもヒクソンは、日本から安生さんが来たら、弟子にやらせるんじゃなくて、いきなり本人が受けて立ったわけでしょ。それは凄いなあって。若い頃は、そんなふうに思わなかったけど、いま俺はヒクソンのことを尊敬するようになったよ」（金原弘光）
「リングスの試合は、シュートとワークが混ざっていたから、基本的にリングスは実力主義の部分が強いのかなって感じはしたよね。それでリングスは、ジャパン同士でシュートをやることもあったから、普段の練習でも同じ道場にいながら、お互い手の内をあんまり見せない感じがした。
でも、それって良し悪しがあってさ。Ｕインターやキングダムでは、練習はみんなでやって強くなろうって感じだったから、いろんな人とスパーリングやって、みんなのレベルが上がっていったけど、リングスは個人練習がけっこう多くて、選手全体を底上げするようなことがなかったと思う。個人練習が多いと、知識って広がらないからさ。だからリングスジャパンの選手とスパーリングすると、ああ、細かいテクニックはあんまり知らないんだな。Ｕインターのほうが、やっぱり進んでたんだなって感じたからね」（金原弘光）
そのリングスは、９９年１０月からオープンフィンガーグローブを着用し、スタンドでの顔面パンチを解禁しました。グラウンド状態での顔面パンチを禁じたＭＭＡであるＫＯＫルールを全面的に導入し、ついに全試合リアルファイトへと移行しました。これによって、Ｕ系の試合はすべて真剣勝負の格闘技となったのです。８４年７月の「ＵＷＦ無限大記念日」から１５年３ヵ月。ここにＵの運動は完結したのでした。
「ＵＷＦのプロレスから格闘技へという流れは、佐山さん、前田さん、髙田さんらがつくり、船木さんや鈴木さんが踏み出し、俺らの世代で実現させたんだよね。そこは胸を張って言うことができるよ」（金原弘光）
Ｕインターからリングスに移籍した田村を追ったのが山本喧一です。山本のリングス移籍の際に要求したことは田村との真剣勝負の実現だったとか。
「僕は福岡大会のとき、前田さんの控え室まで押しかけて、試合の１時間前まで直談判したんですよ。そしたら田村さんも、和田さんに連れられて前田さんの部屋に来たんで、僕はその場で『田村さん、僕の真剣勝負、受けて下さい』って言ったんです。僕はなんだかんだ言って、そこで『おお、やってやるよ』っていう言葉が返ってくると期待していた。でも、田村さんの口から出たのは全然違う言葉で、『お前ね、これは組織が決めたことだから。そんなにやりたいなら、パンクラスでもＰＲＩＤＥでも行けよ』って言われたんで、心底ガッカリしたんですよ」（山本喧一）
リングスジャパン生え抜きの選手として活躍したのが山本宜久でした。１９０センチという日本人離れした体格を生かして多くの外国人強豪と戦いました。リングスにおける前田日明引退試合の対戦相手も務めています。後に高田道場などにも所属しましたが、もともとは新生ＵＷＦの４期生でした。道場では、練習生として理不尽な暴力も経験したといいます。その相手が船木選手というので、その意外さに驚きました。
「スパーリングが終わって、リングから下りたら船木さんに思いっきりぶん殴られたんですよ。口が開かなくなって、飯も食えないくらいだったんですけど、それでも２日間は病院に行かなかったですね。当時は練習生がケガで病院に行くなんてありえないという雰囲気だったんです。でも、もう喋れないくらいに口の状態が悪くなってしまったんで病院に行ったら、アゴが複雑骨折していました。すぐにワイヤーで固定されて、それから１ヵ月ちょっとは流動食で過ごすことになりました。やっぱり固形物を食べないと、人間ってストレスが溜まるんですよ。体重も１５キロくらい落ちましたから。いまだったら大問題というか、警察沙汰になってると思いますけど、昔はそれが当たり前というか、日常茶飯事で、みんな見て見ぬ振りをしていましたからね。でも、僕はこのときのことを忘れてないし、船木さんに対しても思うところはありましたね」（山本宜久）
歴史に「ｉｆ」は通用しませんが、確かに石井氏の言うように、リングスがリアルファイト路線を走っていたら、世界の格闘技の歴史は変わっていたでしょう。その後のＰＲＩＤＥも生まれなかったかもしれません。なにしろ、ＰＲＩＤＥで強さを誇ったイヤーメンコ・ヒョードルも、アントニオ・ホドリゴ・ノゲイラもリングスの出身なのですから。そこに全盛期のクリス・ドールマンやヴォルク・ハン、さらにはヒクソン・グレイシーにアレクサンドル・カレリンらがリアルファイトで絡んでいったとしたら・・・・・・想像しただけでワクワクします。前田が構想していたリングスの世界ネットワークも実現していたことでしょう。返す返すも残念です。ブログ『真説・佐山サトル』で紹介した本と併せて本書を読めば、ＵＷＦに始まる総合格闘技の歩みはもともと佐山と前田という２人の若者の理想から生まれたものだということがよくわかるでしょう。
２０１８年７月３１日 一条真也拝
